Modifications in self-care, quality of life and therapeutic adherence in patients with rheumatoid arthritis during the SARS-CoV-2 pandemic treated by telehealth

Introduction: Rheumatoid arthritis (RA) is an autoimmune disease characterized by chronic inflammation, causing pain and stiffness in the joints. SARS-CoV-2 increases the clinical vulnerability of the population with RA and has led to the implementation and/or development of telemedicine. Objective: To describe changes in level of therapeutic adherence, quality of life and capacity for self-care agency, during the follow-up period of a group of patients linked to a non-face-to-face multidisciplinary consultation model during the SARS-CoV-2 pandemic. Methodology: Descriptive cohort study (July to October 2020). Description of the level of therapeutic adherence (Morisky Green Test), quality of life (EuroQOL-5-Dimensions-3-Level-version) and self-care capacity (ASA-R Scale) in the context of a telehealth model. A univariate and bivariate analysis was performed (Stata Software, Considered p-value <0.05). Results: Of 71 patients treated under the telehealth model, 85.9% were women, the age range was between 33 and 86 years with a median of 63. The most prevalent comorbidity was arterial hypertension (35.2%). Quality of life did not change during follow-up nor did adherence to treatment, apart from in one item [the patients did not stop taking the medication when they were well (p = 0.029)]. In self-care capacity, there were significant improvements in five dimensions (p < 0.05), without significant differences in the global score. Conclusion: Patients with RA evaluated in the context of telehealth in a period of pandemic did not present significant changes in quality of life, adherence to treatment, or capacity for self-care, and remained close to baseline values when they attended a traditional face-to-face assessment.

INTRODUCCIÓN: La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune caracterizada por una inflamación crónica que produce dolor y rigidez articular. El SARS-CoV-2 aumenta la vulnerabilidad clínica en pacientes con AR, lo que ha conllevado la implementación o el desarrollo de la telesalud. OBJETIVO: Describir los cambios en el nivel de adherencia terapéutica, la calidad de vida y la capacidad de autocuidado durante el periodo de seguimiento, en un grupo de pacientes con AR vinculados con un modelo de consulta multidisciplinar no presencial, en el curso de la pandemia por SARS-CoV-2. METODOLOGÍA: Estudio de cohorte descriptiva (julio a octubre del 2020). Descripción del nivel de adherencia terapéutica (TEST MORISKY GREEN), calidad de vida (EUROQOL-5-DIMENSIONS-3-LEVEL-VERSION) y capacidad de autocuidado (Escala ASA-R) en el contexto de un modelo de telesalud. Se realizó análisis univariado y bivariado (SOFTWARE Stata®, valor de p considerado <0,05). RESULTADOS: De 71 pacientes atendidos en modalidad de telesalud, el 85,9% fueron mujeres, la mediana de la edad fue de 63 (33-86) anos. La comorbilidad más prevalente fue la hipertensión (35,2%). La calidad de vida no tuvo cambios durante el seguimiento, al igual que la adherencia al tratamiento, excepto en uno de los ítems (los pacientes no dejaron de tomar la medicación cuando se encontraban bien; p = 0,029). En la capacidad de autocuidado hubo mejoras significativas en 5 dimensiones (p < 0,05), sin diferencias significativas en el puntaje global. CONCLUSIÓN: Los pacientes con AR evaluados en el contexto de la telesalud, en un periodo de pandemia, no presentaron cambios significativos en la calidad de vida, la adherencia al tratamiento y la capacidad de autocuidado; se mantuvieron en niveles similares a los valores basales cuando asistían a valoración tradicional presencial.

Artritis reumatoide y telemedicina en tiempos de COVID-19 / Rheumatoid arthritis and telemedicine in times of COVID-19

La artritis reumatoide es una afección autoinmune, crónica y multisistémica que requiere manejo multidisciplinar, siendo la supervisión continua fundamental para controlar su progresión. Tanto la artritis como el tratamiento generan un estado inmunosupresor que predispone a sufrir infecciones. Por la actual emergencia sanitaria ocasionada por el Sars-Cov2, los pacientes con estas enfermedades crónicas e inmunológicas son más susceptibles de contagio, por ello se ha requerido el uso de nuevas tecnologías como la telemedicina, que en los años previos a la pandemia venía incrementándose su uso, para permitir el control de patologías crónicas. El objetivo del presente estudio es revisar qué implicaciones ha tenido el uso de la telemedicina en el manejo de la artritis reumatoide durante la actual pandemia COVID-19 y cuál ha sido la importancia de la implementación de estas tecnologías en la enfermedad.

Rheumatoid arthritis (RA) is an autoimmune chronic multisystem condition requiring multidisciplinary management. Close follow-up is essential to control its progression. Arthritis and its treatment cause an immunosuppressive status which predisposes to infection. Due to the current health emergency caused by Sars-Cov2, patients affected by chronic and autoimmune disorders are more susceptible to contagion, which has required using new technologies such as telemedicine. The adoption of telemedicine had been increasing since the years prior to the pandemic, to allow assessment of chronic conditions. The aim of this study is to examine the impacts of the use of telemedicine in the management of patient living with RA during the COVID-19 pandemic and the importance of the implementation of these technologies to assist in the care of RA patients.